Gigante de la raza terrier, el Airedale es también un excelente perro de defensa y como tal estaba clasificado hasta hace pocos años por la Federación Cinológica Internacional. Perro robusto y fuerte, se muestra particularmente eficaz en la caza de animales como el zorro y la garduña, y es muy fiel, valiente e inteligente, cualidades que lo convierten en un compañero ideal, capaz, según el caso, de intervenir de manera decidida en defensa del propio amo.